Muchas cosas importantes han sucedido a lo largo del día. De ellas han dado buena cuenta los medios informativos, pero no quería dejar pasar sin comentar dos acontecimientos sucedidos en el día de hoy, uno de ellos sin duda histórico y otro una prueba más del poderío de una empresa nacida de Internet.

- Craig Venter da vida a una célula con un genoma «de laboratorio». Es el primer genoma sintético, que no célula como publica algún medio. Publicado en Science, Venter y su equipo han logrado crear el primer adn sintético que han trasladado a una célula llamada “Mycoplasma capricolum“. El experimento es de una importancia capital que pone la primera piedra para la construcción de vida por el hombre exclusivamente a través de productos de laboratorio.

- Google presenta su servicio de televisión inteligente. Según las propias palabra de la compañía, Google TV es una nueva plataforma que va a cambiar el futuro de la televisión” y es el intento de la empresa nacida en la red de llevar a los salones de cada una de nuestras casas la televisión conectada a Internet.

Como un gran paso para la humanidad se puede catalogar que los valores éticos queden supeditados al avance científico, siempre y cuando este sea razonable. Barack Obama y la población estadounidense fueron los que dieron ayer este paso al levantar el veto a la investigación con células embrionarias.

Como el mismo Obama dice: “la ciencia no está reñida con los valores morales“, y bajo esa premisa, firmó ayer la orden ejecutiva que levanta la prohibición impuesta desde 2001 por su antecesor en el cargo, George W. Bush, de destinar dinero público a la investigación con células madre embrionarias.

Una gran noticia bajo mi punto de vista. Familiares y enfermos de todo el mundo, agradecerán sin duda a nuestro querido Bush el retraso en la investigación con células embrionarias. Aunque para muchos será tarde, para la mayoría, como dice el refrán, nunca es tarde si la dicha es buena y en este caso, esperamos que sea buena.

Más información: Obama levanta el veto a la investigación con células embrionarias

Y a mí que me importa, dirá cualquiera de ustedes al leer este titular. Pues bien, al parecer los telómeros o extremos de los cromosomas se deterioran con el tiempo y causan la muerte celular. Sin embargo la telomerasa (una enzima) tiene la capacidad de hacer a las células inmortales. Me siguen ahora con más interés, supongo.

Bien, hasta aquí todo perfecto, ya nos estamos imaginando charlando tranquilamente con nuestros tatara-tatara-tatara-tatara-tatara-nietos mientras les preparamos una sabrosa barbacoa en el tres mil y pico, pero no corramos tanto que esta historia tiene su inconveniente y no es otro que al dividir las células indefinidamente mediante este proceso las convierte con toda probabilidad en cancerígenas, con lo cual nuestro gozo en un pozo, esperemos disfrutar de nuestros nietos mientras nos preparan una sabrosa barbacoa baja en calorías.

Es en este punto donde un grupo de científicos españoles del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) coordinado por la directora del Programa de Oncología Molecular del CNIO, María Blasco, ha descubierto que uniendo los efectos positivos de la telomerasa sobre las células y con la intervención de los genes p53 y p16, encargados de proteger contra el envejecimiento y luchar contra el cáncer, se consigue reducir la incidencia de este prácticamente a cero.

En declaraciones hechas por la propia María Blasco, “el elixir de la eterna juventud ya no es utópico, la ciencia no tiene límites; si podemos hacer que un ratón viva un 300% más, que en lugar de vivir tres años alcance los nueve, lo haremos”. De momento su equipo ya ha conseguido que los ratones vivan un 45% más de lo normal.

Ya nos vemos en el tres mil y pico otra vez ¡eh! Pues lamentablemente no va a ser así, ya que de confirmarse que las pruebas realizadas en los ratones pueden ser válidas para el ser humano, no llegarán a este, al menos hasta dentro de 20 años. ¡Qué cruz con estos investigadores!

Más información: Vivir más años y más sanos

Entrevista a María Blasco (Sinc): El cáncer es una enfermedad inherente a la vida y al proceso de envejecimiento

ACTUALIZACIÓN 01/09/2008 – Más cerca de curar el cáncer

Siempre he considerado al sexo femenino mas fuerte y más capaz que al masculino, por mucho que nos pese, ellas por norma general, suelen tener más fortaleza, son más capaces y supongo que hacen mejor uso que nosotros de la inteligencia con que a ambos nos ha dotado la naturaleza. Obviando que físicamente al menos yo estoy convencido de que son mucho más estéticas que nosotros, la noticia ofrecida por el diario británico telegraph me empieza a inquietar mucho.

Los hechos son que un grupo de científicos de la Univerdidad de Newcastle dirigidos por el profesor Karim Nayerniahan, han creado células de esperma humano usando células madre embrionarias femeninas, lo que pone en seria duda el futuro del hombre en la reproducción humana. ¿Qué pensarán ellas ahora que parece que pueden tener la sartén por el mango? Da miedo ;)

Bromas aparte es un avance importante en la genética que podría por ejemplo dotar a una pareja de lesbianas de hijos con el código genético de ambas madres, siempre teniendo en cuenta que evidentemente es un paso importante el que se ha dado pero del que se tienen todavía muchas incógnitas, quizá la más importante es conocer si este sistema podría dar lugar a seres humanos sanos por falta de información genética en su ADN.

Visto en: Novedades científicas

Más información: Telegraph: “Sperm cells created from female embryo“

Poco después de anunciar la creación en Octubre de 2007 del primer genoma artificial, el mismo equipo de científicos encabezado por Craig Venter, anuncia a bombo y platillo la creación del primer genoma sintético, obtenido sintetizando el genoma de la bacteria Mycoplasma genitalium, en lo que consideran el primer paso hacia la creación de microorganismos capaces de producir órganos humanos, biocombustibles y ayudar a limpiar el ambiente, entre otras cosas.

El trabajo ha sido publicado en la revista Science y según el director del instituto Craig Venter, en Rockville (Maryland) “El próximo paso será la creación de una célula bacteriana viva basada íntegramente en ese genoma sintético”.

Este hecho supone un avance importantísimo en el campo genético y supondrá un paso más hacia la posibilidad de que el ser humano esté en disposición de crear vida sintética.

Visto en: Novedades científicas

Más información: Científicos estadounidenses crean el primer genoma sintético

Investigadores de la universidad de California han conseguido ampliar la vida del hongo de la levadura ¡10 veces! Si su ciclo de vida habitual es de una semana, el equipo de Científicos dirigido por Valter Longo ha conseguido que se extienda a 10 semanas, todo un hito en genética y por lo visto en dietética, ya que el desarrollo del experimento fue por dos vías, una principal en la que se encontraron dos genes (RAS2 y SCH9) relacionados con el crecimiento y el desarrollo del cáncer que son muy similares a los de los seres humanos. De hecho, son tan similares, que se puede poner el gen humano en levaduras y funciona, según Longo. El experimento decíamos consistía por una parte en la “desconexión” de estos dos genes y por otra parte en la aplicación al organismo de una dieta baja en calorías.

Este experimento viene a completar un trabajo extenso de Longo y su equipo del que en 2005 ya obtuvieron resultados asombrosos controlando el gen responsable del envejecimiento y ofreciendo a sus cobayas, hongos de levadura al igual que ahora, multiplicar su vida por 6.

El siguiente paso según el equipo californiano es probar el experimento en humanos. Igual no hacía falta que hicieran mucho para dejarme desconectar dos genes y bueno, lo de la dieta baja en calorías ya es harina de otro costal, pero bueno, si hay que hacer un sacrificio por el bien de la ciencia y de la humanidad se hace y punto.

Más información:

Visto en: Novedades Científicas
Artículo publicado en las revistas PLoS Genetics y Journal of Cell Biology
Origen del artículo: Live Science
Artículo del 2005 ¿Podremos llegar a vivir más de 400 años?

Importantísimo descubrimiento por parte de dos grupos de investigación en el campo de las células madre. Por un lado el doctor Shinya Yamanaka y su equipo de la universidad de Kioto que publica su investigación en la revista “Cell” y por otro el doctor James Thomson, al frente de un grupo de investigadores de la Universidad de Wisconsin-Madison (EE.UU.) que da a conocer su trabajo en la revista “Science”.

La noticia publicada de forma paralela por los dos equipos de investigadores merece ser seguida de cerca ya que significaría poder hacer uso de todos los beneficios que supone el trabajo con células madre para la medicina, dejando a un lado los problemas éticos que surgen de la manipulación de fetos humanos. Podría considerarse como uno de los avances científicos más importante de los últimos tiempos por sus repercusiones médicas en la regeneración de órganos dañados a partir de las propias células madre del paciente, evitando cualquier tipo de rechazo por parte del organismo.

Más información: El País