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Starlight, el derecho de todos a ver el cielo

El valor del cielo nocturno está menospreciado por el imparable avance de la sociedad. Nuestros cielos son opacos para un alto porcentaje de la población y sin embargo no concedemos a este hecho una importancia relevante, lo tomamos como un daño colateral del progreso. ¡Pues que equivocados estamos!

Disfrutar del cielo despejado durante nuestras noches es un espectáculo digno de admiración en aquellos lugares que no son desbordados por el exceso de iluminación o, en su defecto, por la deficiente forma en que iluminamos nuestras casas y ciudades. A mayor cantidad de luz, menor probabilidad de poder observar el cielo nocturno en todo su esplendor. Pero no todo es volumen, también podemos hablar de formas. Farolas y luces que enfocan al cielo o las que directamente apuntan para todos lados menos para donde tienen que alumbrar (la tierra), son otro de los motivos importantes de que nuestros cielos hayan dejado de brillar.

Starlight (Luz de las estrellas) es una campaña internacional basada en la defensa de la calidad de los cielos nocturnos y el derecho de toda persona a la observación del las estrellas. Y no es algo banal o de poca importancia. El cielo es algo con lo que la humanidad ha convivido durante siglos, las estrellas nos acompañan en la noche desde el comienzo de los tiempos y son una fuente de relajación sin igual para el ser humano.

Esta iniciativa pretende reforzar la importancia que los cielos nocturno limpios tienen para la humanidad, realzando y dando a conocer el valor que este patrimonio en peligro posee para la ciencia, la educación, la cultura, el medio ambiente, el turismo, y evidentemente, como factor calidad de vida.

“Los humanos tenemos un miedo innato a la oscuridad y las sociedades modernas confían en la luz como una medida de seguridad, pero no hay ninguna evidencia de que el aumento de la iluminación siquiera reduzca el crimen” - Malcolm Smith, Investigador estadounidense en un artículo para la revista Nature -

Más información: Starlight, patrimonio de todos.

Kaguya choca con la luna

Este es el último vídeo enviado por la sonda Kaguya (Selene) unos segundos antes de estrellarse contra el suelo lunar. La sonda japonesa, propiedad de la Agencia de Exploración Aeroespacial Japonesa (JAXA), ya nos había enviado con anterioridad Imágenes de la tierra tomadas desde la luna y tuvimos, gracias a ella, la oportunidad de observar un eclipse de tierra visto desde la luna, entre otras muchas maravillas enviadas en casi dos años de trabajo.

Magnífico vídeo en formato HD que nos enseña como es el suelo lunar en las inmediaciones del impacto. Visto en Neoteo.

La Vía Láctea cruzando el firmamento

Ya se lo dije el año pasado personalmente a Wicho, que rabia me da el hecho de que siempre se adelante con ese tipo de cosas que a mi particularmente me parece que son interesantes. Esta vez no fue Wicho, sino Alvy, otro de los Microsiervos, el que me ha dejado con la boca abierta con este bellísimo vídeo de William Castleman en formato time-lapse de 5o segundos en los que podemos ver toda una noche espectacular con un momento culminante, el cruce de la Vía Láctea por el firmamento. Realmente impresionante.

Más información: Inevitablemente en Microsiervos ;)

Hubblecast, noticias e imágenes del Telescopio Espacial Hubble

Hubblecast es un proyecto que recoge en vídeo noticias e imágenes del Telescopio Espacial Hubble (NASA/ESA). De momento hay subtitulados al Español 6 vídeos, gracias al trabajo realizado por http://www.londinium.com.ar/ y http://www.infoastro.com/:

- Hubblecast 01: La galaxia cometa
- Hubblecast 02: Barras de galaxias y agujeros negros
- Hubblecast 03: 17º cumpleaños del Hubble
- Hubblecast 04: Formación estelar en cúmulos globulares
- Hubblecast 05: Anillo de materia oscura
- Hubblecast 06: Batalla de telescopios gigantes

Y como muestra un botón, el Hubblecast 01, titulado la galaxia completa, comienza así:  “A 3.200 millones de años luz de la Tierra un grupo de astrónomos ha capturado con el Hubble algo que nunca pensaron que llegarían a ver“.

Más información: versión original Hubblecast

Bellezas del cosmos: NGC 4631 Galaxia de la Ballena

Vísto en: Imagen Astronómica del Día.

Trocitos de Dios por el Universo

Después de observar con suma perplejidad -y un poco de congoja porque no decirlo-, el ojo de Dios, vemos ahora en La Brújula Verde otra parte de la anatomía de este ser misterioso y con capacidad para desmembrarse a lo largo y ancho del Universo. La mano de Dios es una imagen tomada por el telescopio Chandra de la NASA y se corresponde a una nebulosa ubicada a 150 años luz de la tierra y un pulsar de nombre  PSR B1509-58, que le ofrece tan característica forma.

Rarezas del cosmos: Galaxia NGC 7049

El anillo de polvo que rodea a la galaxia NGC 7049, la convierte en una de esas rarezas del cosmos que a día de hoy tenemos la suerte de poder observar. Gracias a nuestros avances tecnológicos y a la magnífica labor que diariamente realiza “Imagen Astronómica del Día“, podemos recrearnos con esta extraña galaxia polvorienta.

Europa en todo su esplendor

Europa es una de las principales lunas de Júpiter. Con un radio de 671.000 km., es el pequeño de los cuatro satétiles galileanos (Io, Ganímenes, Calisto y Europa), llamados así en honor de su descubridor, Galileo Galilei. Esta magnífica imagen del satélite fue tomada por la sonda Galileo durante su misión en Júpiter entre los años 1995-2003. Una hermosa fotografía vía ALT1040.

Diez de las mejores imágenes astronómicas de la historia

Perdónenme por el el cambio del título original (The all-time top 10 astronomy pictures), pero de inicio me parecía demasiado presuntuoso catalogar a estas diez fotos como las mejores de la historia de la astronomía. Lo que es innegable es que esta selección realizada por Robert Nemiroff (Astronomy Picture of the Day), se puede catalogar como “diez de las mejores imágenes astronómicas de la historia”.

[Show as slideshow]

Visto en: Microsiervos

Más información: The all-time top 10 astronomy pictures

El “megasarao” astronómico: 100 horas de Astronomía

Descubrir el cielo como lo hizo Galileo hace 400 años, es el objetivo de este proyecto del Año Internacional de la Astronomía impulsado por la Unión Astronómica Internacional y UNESCO. “100 horas de Astronomía” pretende, desde el jueves dos de abril hasta el domingo cinco de abril, a través de diversas actividades repartidas por toda la geografía española, acercar los secretos del universo a la mayor cantidad posible de personas.

Observaciones del cielo, webcasts, conexión de grandes observatorios, talleres, charlas, fiestas de estrellas… todo ello englobado en 100 horas para disfrutar de la astronomía.

En la página web oficial, podéis disfrutar de un mapa de situación de las distintas actividades que se desarrollarán en territorio español (más de 200), así como de la posibilidad de inscribir vuestra propia actividad relacionada con la astronomía.

Como en la propia web indican, es un acontecimiento mundial sin precedentes, cuatro días de duración, en los que se desarrollarán más de 1.500 actividades de divulgación astronómica a lo largo y ancho de 130 países. Se espera que más de un millón de personas de todo el mundo participen en este “megasarao-astronómico”.

Más información: 100 horas de astronomía - Año Internacional de la Astronomía 2009

Cuatro lunas de Saturno

Si, ya se que lo ha publicado Wicho en Microsiervos, pero no me puedo contener, tengo que poner en vooLive.net esta preciosa imagen de cuatro de las lunas de Saturno frente al planeta. Encelando, Dione, Titán y Mimas componen, junto al propio Saturno una magnífica fotografía captada el 24 de febrero por el Hubble.

Filmación casera del despegue del Discovery STS-119

Con más de un mes de retraso, pero por fin partió la expedición del Discovery STS-119 rumbo a la Estación Espacial Internacional. Aquí podéis ver el vídeo del despegue en una filmación casera cercana a la base de lanzamiento, que es aprovechada por los artífices de la grabación para enseñar al mundo sus mascotas. Los primeros segundos del despegue se podrían asemejar a una explosión atómica vista desde la lejanía.

Visto en: Aeromental

Desalojada la Estación Espacial Internacional ante la probabilidad de un choque con basura espacial

Ayer jueves, toda la tripulación de la Estación Espacial Internacional fue evacuada y trasladada durante breves instantes a la cápsula Soyuz como medida de precaución ante una posible colisión contra basura espacial.

Fueron breves pero intensos momentos para los astronautas, que no tuvieron tiempo material de efectuar una maniobra al descubrir la posibilidad del choque espacial que finalmente no se produjo.

Las declaraciones de la NASA y de los responsables rusos son suficientemente descriptivos de la situación:

“Los informes de la cercanía del choque le llegaron demasiado tarde a los controladores de vuelo para poder iniciar una maniobra evasiva“.

“La tripulación regresó a la estación. Están totalmente fuera de peligro y los desechos ya pasaron por la estación“.

“Ni siquiera cerraron la compuerta entre la estación y la Soyuz y sólo estuvieron sentados ahí por 10 minutos. Desconocemos el origen de los desechos espaciales“.

La problemática de la basura espacial va en aumento como ya comentábamos en vooLive.net en los post; Allí donde vamos dejamos nuestra firma y Basura espacial girando sobre nuestras cabezas.

Más información: Evacuada Estación Espacial Internacional

El espinazo de la noche y la superchería

“A veces pienso en lo afortunados que somos al vivir en esta época. La primera vez en la historia de la humanidad que visitamos otros mundos e investigamos el cosmos en profundidad. Pero si hubiéramos nacido en otra época más temprana, por mucha que hubiera sido nuestra dedicación, no habríamos podido comprender que eran las estrellas y los planetas“.

No son palabras mías, sino de uno de mis instructores en el pensamiento científico, el maestro Carl Sagan, lamentablemente fallecido a la edad de 61 años hace ahora ya más de 12 años.

Cuanto ha cambiado el mundo desde su fallecimiento allá por 1996. Cuanto ha cambiado el ser humano desde entonces. Los continuos descubrimientos científicos nos abren día a día los ojos sobre la realidad que nos rodea. La religión, la superstición va quedando de lado a medida que empezamos a ser conscientes de nuestro propio entorno, de nuestra propia armonía con el universo.

Me imagino la cara de ilusión, que no de asombro de Carl Sagan, si hubiera vivido los últimos descubrimientos de la humanidad. Agua en Marte, exoplanetas, choques armoniosos -desde la lejanía- de agujeros negros… El conocimiento humano avanza a pasos agigantados, aunque el día a día no sea una buena perspectiva para analizarlo, sin embargo en perspectivas más alejadas nos damos cuenta de cuantas tonterías y patochadas se destierran de nuestra cotidianidad para aferrar nuevos conocimientos. No somos nada.

“Puede que las estrellas sean hogueras que alguien ha encendido por la noche… pero porque esas hogueras y las personas que las hicieron no caen a nuestros pies, por que no caen del cielo tribus extrañas“. Carl Sagan en un fragmento del capítulo “El espinazo de la noche” de su mítica serie Cosmos. Disfrutad.

Fiesta de estrellas en España

Mañana sábado 7 de Marzo y como dicen los propios organizadores, si la lluvia lo permite, se celebrará a lo largo de todo el país la “Fiesta de estrellas“, en la que centenares de telescopios en toda España apuntarán al cielo para que todos podamos disfrutar de las maravillas del firmamento.

70 agrupaciones sacarán sus telescopios a la calle para observar el cielo y compartir sus conocimientos y experiencias astronómicas con todo aquel que quiera participar.

La de mañana sábado será la primera de una serie de fiestas astronómicas programadas para todo el año e incluidas dentro de las actividades previstas en el Año Internacional de la Astronomía 2009 en España:

- 7 de Marzo de 2009. Inauguración de la Fiesta de Estrellas. Observación astronómica en las calles.

- 2 a 5 de abril de 2009. 100 horas de astronomía. Es un evento mundial que incluirá jornadas de observación astronómica pública y numerosas actividades de divulgación de la astronomía realizadas por profesionales y aficionados que se celebrará por todo el mundo.

- 12 de Agosto de 2009. Observación pública de las lluvias de estrellas Perseidas desde entornos privilegiados con cielos oscuros para poder ver la Vía Láctea.

- 21 de Noviembre de 2009. Clausura de la Fiesta de Estrellas. Observación astronómica en las calles celebrando la Semana de la Ciencia y la Tecnología.

Si quieres participar de estos eventos, sólo tienes que dirigirte a cualquiera de las agrupaciones regionales que participan en la fiesta de las estrellas.

Más información: Año Internacional de la Astronomía 2009 en España

Visto en: Por la Boca Muere el Pez

De viaje alrededor de La Tierra en la Estación Espacial Internacional

Imaginémonos por un momento que estamos en la Estación Espacial Internacional por quien sabe que circunstancias de la vida. Imaginemos ahora que pulsamos ese botón que pone “no tocar” y la estación espacial sale disparada a una velocidad muy superior a la habitual (26 mil kilómetros por hora aprox.) realizando rotaciones a la tierra en tiempo récord.

Ahora paremos de imaginar un momento como sería la sensación y veamos este vídeo en TimeLapse de la Estación Espacial Internacional girando alrededor de la tierra tal y como imaginábamos anteriormente. Un bonito espectáculo en HD visto en Fogonazos.

El Ojo de Dios

Impresionante imagen captada por el Observatorio Europeo Austral de la nebulosa Helix (Hélice o NGC 7293), conocida por los astrónomos como el Ojo de Dios por razones evidentes. El ojo en cuestión mide la friolera de dos años luz, alrededor de 20 billones de kilómetros de ancho.

Descubierta en 1824 por el astrónomo alemán Karl Ludwig Harding, Helix se encuentra a 700 años luz de la Tierra en la constelación de Acuario.

Más información: Nebulosas

5.000 fotos en Observatorio Imagen Astronómica del Día

5.ooo fotografías desde el 16 de junio de 1995 es la carta de presentación de uno de los proyectos astronómicos más interesantes de la red hispana. Observatorio Imagen Astronómica del Día es la traducción oficial al Español de “Astronomical Pictures of the day” de la NASA, que recopila fotografías relacionadas con las astronomía como dicen ellos mismo en su web: “día a día se elige una fotografía relacionada con la astronomía, a veces noticia reciente, otras descubrimientos, montajes, del archivo del Hubble u otros grandes telescopios, … en definitiva una bella imagen desde la Tierra como Observatorio del Universo, de ahí el nombre que se le dió a esta web que actúa como traducción oficial del APOD de la NASA“.

La versión española cuenta con la posibilidad de realizar comentarios de las imágenes con lo que se enriquece enormemente el ya de por si interesante contenido de la web.

Observatorio es sin duda uno de esos proyectos que tenemos que cuidar entre todos para que siguan ofreciéndonos día a día las mejores imágenes astronómicas y compartiendo con nosotros un apasionante proyecto de divulgación científica.

Enhorabuena a Alex Dantart como administrador y a todos los que están detrás de este proyecto. ¡Queremos otras 5.000 imágenes!