El hábitat de las ballenas, extremadamente sensible a los cambios del clima

El informe «Rompehielos. 2ºC que podrían cambiar el hábitat de las ballenas» realizado por WWF/Adena nos muestra como la disminución de la cubierta de hielo afecta la reproducción del krill de dos maneras: a) el hielo marino sirve de refugio para las larvas de krill durante el invierno, y b) proporciona el refugio para la explosión de algas durante el verano para alimentar al krill. El krill es fundamental para el ecosistema del océano austral; los impactos asociados a la reducción del krill no solo tendrán consecuencia en las ballenas, sino en las focas, aves marinas y pingüinos, como así también en la productividad de las pesquerías.

El impacto del cambio climático en las ballenas del Océano Austral está teniendo una repercusión directa sobre la reducción del alimento disponible para las ballenas en la región Antártica, aumentando así el peligro para las ya amenazadas ballenas migradoras.

El citado informe muestra que un aumento de la temperatura media global de tan solo 2°C, con respecto a los niveles preindustriales, producirá una reducción de la banquisa en el Océano Austral en una proporción que puede oscilar entre el 10 y 15 por ciento hasta más del 30 por ciento en algunas regiones claves. Se prevé que el aumento de 2°C ocurrirá en menos de 40 años, alrededor del año 2042.

Las especies migradoras afectadas incluyen la ballena azul, el mayor ser vivo de la Tierra, y la ballena jorobada, que apenas comienzan a recuperarse tras la moratoria a la caza comercial. Esta caza se desarrolló durante la primera mitad del siglo XX y colocó a estas especies al borde de la extinción. Estas dos ballenas necesitan viajar entre 200 y 500 kilómetros hacia el extremo sur para encontrar las zonas ‘frontales’ (límites entre diferentes masas de agua) donde se encuentra su principal fuente alimenticia, el krill.

Descarga el informe: «Rompehielos. 2ºC que podrían cambiar el hábitat de las ballenas» (pdf, 3.81 MB)

Más información: WWF/Adena