Si la edad de los seres que habitan los planetas se debiera a su rotación alrededor del sol, lo que amigablemente llamamos año, un posible ser “saturnino” llegaría tranquilamente a los 2.400 años terrestres, debido a que el año saturniano equivale a 30 años terrestres. Tonterías al margen, cada año en Saturno, cada treinta años en la tierra, se produce una tormenta colosal generalmente entre el ecuador y su hemisferio norte, llamada Gran Mancha Blanca.
No se sabe mucho sobre este fenómeno, pero si parece asociado al ciclo estacional del planeta, en concreto al periodo estival, momento en el que la radiación solar sobre Saturno es más potente. No se fíen de la foto, si quieren imaginarse el tamaño de la “tormentita”, pónganse en que supera ya el tamaño de la tierra, planeta en el que visto lo visto, se vive estupendamente, ¿se imaginan vislumbrar cerca de su casa el inicio de semejante tormenta?
Hasta el momento se tenía registro histórico de su aparición en los años 1876, 1903, 1933, 1960 y 1990. La curiosidad sobre este espectacular fenómeno viene dada porque en esta ocasión se ha anticipado casi diez años sobre la fecha prevista (2020) y la sonda norteamericana Cassini, como no, nos regala la impresionante imagen que encabeza el artículo. Para disfrutar. Más información y visto en Bad Astronomy.
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