Víctor R. Ruiz (Linotipo y Blogalia): «Mejoran los servicios y las herramientas, aumentan las posibilidades, pero en el fondo, permanece constante: usamos Internet para comunicarnos»

Hoy damos comienzo en vooLive.net a una nueva sección de entrevistas. El eScáner tiene como objetivo recoger el pulso de la actualidad de la red a través de sus protagonistas; profesionales y usuarios nos darán en esta sección su punto de vista sobre Internet y algunas cosas más.

Y empezamos fuerte. Como primer invitado que se presta a este pequeño interrogatorio, contamos hoy con Víctor R. Ruiz, al que tuve el gusto de conocer en BlogAsturias 08. Su participación en este evento fue todo un éxito, si seguís su trayectoria en la red sabréis por que. Una enciclopedia del conocimiento de Internet y una analítica digna de admiración.

Radiografía

Nombre: Víctor R. Ruiz

Edad: 33

Trabajas en: Consultor de TI

Blog: Linotipo y Blogalia

Tu día ideal: Despejado, con el cielo de un azul intenso

No soportas: Aburrirme

¿Recuerdas la primera vez que entraste en la red?

La primera vez que vi Internet fue en agosto de 1994, en una visita al Observatorio del Roque de los Muchachos, en la sala de control del Telescopio William Herschel. El astrofísico que hacía de guía nos anunció que en un momento estarían descargadas desde California varias imágenes del impacto del cometa Shoemaker-Levy 9. Para ello usó el navegador Mosaic (el abuelo del Firefox). Eso fue como una sesión de magia. Al reiniciar el curso en la universidad, en octubre, nos dieron acceso al correo electrónico. Me suscribí como loco a infinidad de listas y descargaba recursos a través de servicios «FTP-mail». Algunos meses después obtuve acceso a un laboratorio con acceso completo a Internet y solo puedo decir que ese hecho cambió mi vida.

Pasado, presente y futuro. Cómo definirías la red en sus inicios, que es hoy en día y hacia donde va Internet.

Antes de 1994, Internet era principalmente una red académica. Universidades de todo el mundo lo usaban para comunicarse. Los grupos de debate eran relativamente pequeños y con un nivel alto de participación. Ese fue el caldo de cultivo de muchos movimientos, como el del software libre. Ese mismo año unos estudiantes de Stanford fundaron Netscape, y con su navegador web hicieron que Internet fuera atractivo para el gran público y para las empresas. Fue una gran bola de nieve que finalizó su primer acto tras el estallido de la burbuja puntocom. Afortunadamente, la utilidad de Internet estaba fuera de toda duda, y de esa crisis salieron nuevas propuestas, como los blogs y el resto de software social. Tanto en 1994 como en 2009, la clave sigue siendo la misma: comunidades de personas con intereses similares. Antes fueron los grupos de noticias, luego las listas de correo, luego los foros, ahora las redes sociales… Antes accedíamos con terminales de texto y ahora con móviles. Mejoran los servicios y las herramientas, aumentan las posibilidades, pero en el fondo, permanece constante: usamos Internet para comunicarnos.

¿Bloguero o comunicador?

Las personas somos mucho más que un título, o una profesión, y me parecen formas relativamente burdas de simplificarnos. Además de nuestras obligaciones principales, también nos pueden interesar otras muchas cuestiones, y podemos mostrar en ellas tanta o mayor pasión que en otras. Un lector podría trabajar de recepcionista, escribir novelas en sus ratos libres, y hacer magníficas fotografías en las escapadas del fin de semana. ¿Sería fiel describirlo como recepcionista, como escritor o como fotógrafo? En mi caso, me apasionan Internet, el software libre, la ciencia, y muchas otras cosas. Sobre los blogs, no creo que sean un fin en si mismo, sino como una herramienta de fácil uso que facilita la interacción en la Red, así que probablemente tenga más alma de comunicador que de bloguero. Pero en todo caso, es difícil ser objetivo con uno mismo, así que será labor de terceros pensar qué etiquetas me describen mejor.

¿Por qué Linotipo?

Blogalia es la comunidad de blogs que mantenemos desde 2002. Desde sus comienzos, tenía un blog en la página principal dedicado a comentar novedades sobre la blogosfera. Pero en 2004 comencé a trabajar para Six Apart, que es una empresa multinacional proveedora de software y servicios de blogs. Decidí separar intereses personales de los intereses profesionales, así que continué hablando de blogs en Linotipo. El nombre de Linotipo está relacionado con las imprentas, justamente en referencia a otro de los productos de la empresa. Linotipo, como los otros sitios que llevo, se mantienen por un afán de contar algo, proponer ideas o ponerlas a prueba. En todo caso, quedan advertidos los lectores que no cometan el mismo error que yo de esperar a que les llegue la inspiración. ¡La regularidad es un factor clave!

Eres editor en Barrapunto, uno de los pilares de la red hispana. Cómo veis desde dentro de Barrapunto la eclosión de la comunicación en Internet, a través de los medios de comunicación tradicionales y por supuesto a través de los blogs y las redes sociales.

Barrapunto fue un lugar privilegiado donde se cocieron muchas relaciones e ideas que luego han tenido vida propia. Como es conocido, un equipo de personas, entre las que se encuentran Javier Candeira, Jesús Barahona y Álvaro del Castillo, crearon Barrapunto como transposición española de Slashdot. A su vez, Slashdot fue un sitio pionero que proponía un nuevo modelo de comunicación: los lectores eran parte indispensable del proceso editorial, enviando noticias y comentándolas. El equipo de editores se encargaban de filtrarlas. Diez años después todavía se está hablando del periodismo ciudadano como algo nuevo. Slashdot también fue el primer gestor de contenidos libre. Hoy no podríamos entender Joomla, WordPress, Movable Type, el éxito de MySQL y PHP, sin Slashdot. Barrapunto fue un reflejo de todas estas cuestiones, y algunas otras, como los problemas de gestionar una comunidad enorme y heterogénea de comentaristas. Por otra parte, Barrapunto, gracias a la creatividad de Álvaro del Castillo, creó los MiBarrapunto, que eran proto-bitácoras. Blogalia nació, en parte, como respuesta a las limitaciones de usabilidad de los MiBarrapunto, y reconociendo que Internet tenía mucho que ganar si animábamos a otras personas a escribir sin obligarlos a hacer cursillos de informática avanzada. Por supuesto, hubieron otras personas que llegaron a conclusiones similares por otros caminos.

Las redes sociales, como Facebook, son una vuelta de tuerca interesante al concepto de la comunicación. A algunas personas les disgusta que Internet esté llena de «basura», contenidos sin valor, blogs que no se escriben con un sentido trascendental. Quizás se les escapa que muchas personas los usan simplemente para mantenerse en contacto con sus conocidos o familiares. Orkut, Friendster, Facebook, Tuenti, incluso Twitter, facilitan ese mantener ese contacto, sin obligar a escribir largos textos (por oposición a los blogs).

En cuanto a los medios de comunicación tradicionales. Durante los años siguientes tuvieron cierta popularidad los debates «blogs contra periódicos». Es una falsa dicotomía, tan falsa como la de «copyleft vs copyright». Los blogs son una propuesta para facilitar la comunicación en la Red y hacer con ellos lo que desee, incluido periodismo. En nuestra sociedad pasan muchas más cosas que lo que cuentan los periódicos e Internet permite que salgan a la luz. Por otra parte, los blogs no sustituyen al periodismo, sino que, en todo caso, lo complementan. Afortunadamente, este debate estéril es casi ya cosa del pasado. Me parece mucho más interesante la actual crisis del periodismo, que guarda ciertas similitudes con la de la industria musical: ¿hay vida más allá del formato analógico? ¿hay periodismo sin periódico? ¿es el periodismo más que un negocio? ¿Y qué hacemos si todas las respuestas anteriores son afirmativas?

Sobra en Internet…

Sería algo presuntuoso por mi parte afirmar categóricamente que sobran cosas, porque lo que hay en Internet es reflejo de la naturaleza humana. Todos tenemos nuestra visión de cómo podrían ir mejor las cosas, y a ese respecto, desde luego, tengo una larga lista. Pero que haya de todo es también y en cierto sentido un triunfo: hemos hecho que Internet sea atractivo para una inmensa cantidad de personas. Aunque a corto plazo existan zonas oscuras, me gustaría pensar que a largo plazo Internet nos ofrecerá a todos una visión mucho más rica del mundo y que eso nos conducirá a un mundo mejor.

¿Víctor se levanta de la cama y enciende su ordenador o tiene otras prioridades?

El ordenador lo dejo encendido, pero vaya, sí, generalmente revisar el correo y las noticias son de las primeras cosas que hago al levantarme.

¿Windows, mac o linux?

Linux y Mac. Sobre todo Linux :)

Recomiéndanos un sito web

Ecos del Futuro, http://ecos.blogalia.com/ de Pedro J. Hernández. Una mirada científica a temas generalmente sociales, como la economía o la conducta humana.