Cuatro siglos contemplan este invento. Según muchas fuentes, el 25 de agosto de 1.609, Galileo Galilei utilizaba por primera vez en sus observaciones del cielo un telescopio. No está claro que realmente fuera el inventor del telescopio, pero al menos, la de Galileo, es la primera prueba documentada que existe sobre la invención de este aparato, que desde entonces revolucionó la astronomía, permitiendo al hombre acercar de una manera asombrosa las maravillas del cosmos para su observación.
El artefacto en cuestión era un telescopio de refracción, con lente convexa en el objetivo y una lente ocular cóncava que le ofrecían alrededor de 8 aumentos con una calidad de imagen borrosa. Aún así, con él descubrió las fases de Venus, lo que le indicó que el planeta giraba alrededor del Sol, observó la Luna y los anillos de Saturno, descubrió cuatro lunas de Júpiter (Ío, Europa, Ganímedes y Calisto), las conocidas como lunas galileanas, nombre que se les otorgó en honor del astrónomo italiano nacido en Pisa en 1.564.
Un día como hoy es bueno para no olvidar la persecución que la Iglesia, «en nombre de Dios», sometió al brillante astrónomo. Galileo se vio obligado a abjurar públicamente de la teoría copernicana (la tierra no es el centro del universo…) para ser condenado únicamente a un arresto domiciliario y la lectura de salmos semanales en señal de penitencia. La Iglesia católica le prohibió también publicar nuevos trabajos o reeditar los anteriores para el resto de su vida.
Queda para la historia, la frase final con la que supuestamente acabó de leer el texto de abjuración que el Santo Oficio había preparado. Después de agradecer a los diez cardenales que lo habían defendido, y en especial a los tres cardenales que habían pedido su exculpación, dice la leyenda que murmuró la frase: «Y sin embargo se mueve« (Eppur si muove), frase que muchos medios atribuyen a la invención periodística de épocas posteriores.
Sea o no el de Galileo el primer telescopio inventado por el hombre y sea o no, hoy 25 de agosto (otras fuentes datan diferentes fechas) el día que se cumplen 400 años desde su invención, este post no pretende ser otra cosa que un minúsculo homenaje a uno de los mejores científicos de la época y de toda la historia de la humanidad.
Más información: 400 años del telescopio de Galileo (Microsiervos)
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